Annie, un otarie, un baiser

J’ai récemment remarqué que mon blog manque de photo… En voici une d’Annie et d’un otarie, faisant rencontre sous l’eau près de l’Ile Hornby en Colombie-Britannique.

En réponse à Reid

(for the English version of this blog, please click HERE)

Je tiens à répondre à Reid, qui a posté une réponse très attentionnée à mon dernier blog (version anglaise). Il développe quelques points très importants – pour lesquels je le remercie. Voici ma réponse…

Les pesticides ne sont pas diaboliques
Premièrement, les commentaires de Reid m’amènent à préciser ma position. J'espère ne pas avoir donné l’impression de promouvoir une perception strictement diabolique des pesticides. Je ne recommande pas une interdiction complète de leur utilisation. Le DDT et autres pesticides sont nécessaires afin de contrôler certains insectes, notamment ceux causant la malaria. De plus, l'agriculture ne pourrait pas, sans l’emploi de pesticides et d’herbicides, produire la quantité de nourriture dont nous dépendons. Cela dit, compte tenu du temps de décomposition de ces produits chimiques dans l’environnement, nous devons les utiliser de façon responsable. En plus, les insectes développent une résistance à tous les pesticides, alors on ne doit s’en servir que lorsque nécessaire, afin qu’ils soient efficaces lorsqu’on en aura vraiment besoin.

Ma théorie du savoir
Voyons maintenant la question des effets physiologiques du DDT. Reid mentionne deux références qui remettent en questions les effets du DDT sur les animaux. En tant qu’éducatrice, je dois parler ici de l’importance des SOURCES d’information, de leur crédibilité et de leur objectivité. Un des rapports provient du American Council on Science and Health. N’ayant encore jamais entendu parler de cet organisme, je me suis renseignée. Est-ce que cette organisation est impartiale ? Quelle est sa mission ? Qui la subventionne ? Mes recherches m’ont permis de découvrir qu’une portion significative de son financement provient de l'industrie chimique et pharmaceutique ! À la lumière de cette information, que pensez-vous de la crédibilité des rapports de recherche de cet organisme ? Quant à la page web dont Reid a fourni le lien, il s’agit d’un site internet personnel qui réflète les opinions de la personne qui les a postées. Celle-ci a le droit de poster ses opinions. Visant l’information la plus fiable et impartial possible, je préfère me fier à des sources gouvernementales ou des publications scientifiques – évaluées et approuvées par d’autres membres de la communauté scientifique. Parmi les sites web où vous trouverez ce type d’information, notons celui des « National Institutes of Health (NIH) », qui est l’agence de recherche de la santé Américaine, « Pubmed » qui est une base de données contenant de l’information sur la plupart des articles scientifiques publiés sur la santé humaine (le site est maintenu par la NIH), et l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS), – qui est l’agence de la santé des Nations-Unies. La visite de ces sites, vous convaincra probablement que le DDT a des effets néfastes sur la fragilité des œufs d’oiseaux, et qu’il est cancérigène chez les animaux… quoiqu’un lien concluant entre le cancer humain et le DDT reste à être démontré (vous trouverez le rapport de la NIH ICI). Sur la base de ces informations, je conclus qu’on se doit d’être prudent et utiliser le DDT de façon responsable.

Le Changement de climat, le DDT, les cigarettes, et les autres grandes controverses…
Reid pose une grande question : comment distinguer qui a raison, quand on nous présente de l’information qui semble valide, mais qui s’avère contradictoire et supporte les deux côtés d’une controverse… excellente question, très pertinente à notre existence au 21ième siècle. Depuis 40 ans, le sujet du changement de climat a été traité de façon qui appuyait les deux côtés du débat. Ce n’est que récemment que l’évidence semble favoriser un côté de ce débat. Comment faire pour prendre des décisions quand même les experts ne s’accordent pas ? Notre responsabilité consiste à examiner les sources d’information, évaluer celles qu’on nous donne et qui semblent de sources fiables, et de prendre une décision. Mais le plus important, c’est de garder l’esprit ouvert et accepter de changer notre perspective si de nouvelles informations défient votre décision précédente. Plus que jamais nous avons besoin de ces qualités, flexibilité et pensée critique, pour mener judicieusement notre vie en ce 21e siècle.

Reid : Un penseur critique en ce 21e Siècle
Reid - j'espère que ceci répond à tes questions et à tes inquiétudes. Tes commentaires étaient excellents (déclenchés par ton propre esprit critique !), et je tiens à t’encourager (ainsi que les autres qui lisent ce blog) à faire de même avec mes blogs à venir ! :)

Les aigles et la Saint-Valentin : La connexion DDT

Permettez-moi tenter un tour de force en reliant le sujet de ma dernière entrée sur ce blog, les aigles à tête blanche, avec l’évènement attendu du mois de février – c’est-à-dire la Saint-Valentin.

DDT est le Lien
Les années 50 ont vu l’apparition d’un nouveau produit chimique, le DDT (dichlorodiphényltrichloroéthane), qui charma par sa capacité de tuer presque tout insecte et trouvait des utilités dans une myriade d'industries – de l'agriculture aux traitements contre les poux. Malheureusement, comme tout ce qui semble trop beau pour être vrai, cet insecticide ne s’avère pas… aussi magique qu’on a pu le penser au début. Son usage est maintenant complètement interdit en Amérique du nord. On s’aperçût de ses effets néfastes quand le nombre d'aigles à tête blanche a commencé à diminuer de façon alarmante aux Etats-Unis. Le lien fut vite découvert entre le DDT et la fragilité des coquilles d'œuf des aigles, fragilité qui causait un haut taux de mortalité d’embryons. La population d'aigles a frôlé l’extinction mais, heureusement, le problème a été découvert à temps et les aigles repeuplent aujourd’hui nos forêts.

Le DDT affecte le comportement sexuel des animaux
Le DDT a aussi des effets sur le développement et le comportement animal. Dans le corps de plusieurs animaux, il est confondu avec l'estrogène (l’hormone sexuelle femelle). En Californie, sur un site fortement contaminé par ce produit chimique, plusieurs goélands mâles ont développé des oviductes (typiquement un organe reproducteur femelle). De plus, de nombreux mâles n'ont pas participé à la reproduction de leur espèce, n’exprimant aucun des comportements sexuels habituels pour attirer le sexe opposé. La rareté de mâles reproducteurs causa un problème pour le soin aux bébés goélands. Une famille monoparentale peut être difficile pour le parent, alors les femelles ont adoptés une autre stratégie. Quelques paires femelle-femelle se sont formées afin de soigner les jeunes, les soi-disant « mouettes lesbiennes ». (Ref. : Frire & Toone, 1981). Si vous pensez que cela est intéressant, lisez cet article de la BBC au sujet d'un polluant écologique similaire qui transforme des ours polaires en de mammifères hermaphrodites (ayant les organes sexuels mâle ET femelle !).

Votre Problème ?
Le DDT ne se décompose que très très lentement dans l'environnement… et, malgré son interdiction aux Etats-Unis depuis 1972, on peut encore le détecter dans la plupart de nos corps (oui, VOTRE corps aussi – au fait, 4 politiciens canadiens ont récemment été testés pour le taux de pollution contenu dans leur corps et les résultats ont démontrés que tous sont contaminés. Le lien du reportage de CTV est ICI). On pense que le DDT affecte le comportement sexuel de nombreux amphibies, reptiles, oiseaux et mammifères, mais la grande question que tout le monde se pose est : affecte-t-il NOTRE développement et NOS comportements sexuels ?

L’Homme – en voie d’extinction?
Dans le récent film « Le Fils de l’homme », l'espèce humaine, stérile, mène la population au désespoir et à l'effondrement de toute civilisation. Science-fiction ou aperçu de notre avenir ? L'incidence de cryptorchidisme chez les hommes (une condition où les testicules ne migrent pas vers le bas après la naissance – un développement vital puisque les testicules ont besoin d'être à une température légèrement plus basse que le corps pour assurer la survie des spermes) est en hausse, doublant depuis les années 50 (Ref. : Carlsen et al., 1992). Le cancer testiculaires a triplé depuis 50 ans (Ref. : Giwercman & Skakkebaek, 1992). Le compte de spermes semble à la baisse dans toutes les populations humaines (Ref. : Carlsen et al., 1992). Le lien entre ces observations et les produits chimiques ressemblant à l'estrogène, qui polluent actuellement tous les écosystèmes, alimente présentement de grands débats. Il faut vite découvrir si ce lien existe vraiment !

Des aigles et des hommes
Le DDT a failli causer l’extinction des aigles : sommes-nous les prochaines victimes ? Davantage d'études sont requises mais, pour moi, les recherches démontrant que les polluants écologiques affectent le comportement sexuel de nombreuses espèces animales me laissent perplexe et humble. Les humains font partie de cette biosphère – nous ne pouvons lui échapper. Donc cette Saint-Valentin, alors que vous célébrez vos comportements sexuels encore intacts, prennez un moment pour reconnaître le fait que chaque morceaux de chocolat que vous ingérer contient des traces de DDT… qui ont peut-être le potentiel de changer votre comportement lors de la prochaine Saint-Valentin…